أكد المدرب سيرجيو باتيستا أن جونزالو هيجوين يتدرب ليلعب دورا مثل الذي يقوم به ليونيل ميسي في منتخب الأرجنتين لكرة القدم، استعدادا للمباريات التي لن يشارك فيها لاعب برشلونة. وميسي هو الخيار الأول في مركز قلب الهجوم في خطط باتيستا خلال منافسات كأس أمريكا الجنوبية "كوبا أميركا" الشهر المقبل رغم أن المدرب يملك مهاجمين صرحاء في تشكيلته مثل هيجوين لاعب ريال مدريد ودييجو ميليتو مهاجم إنترناسيونالي. وأبلغ باتيستا مؤتمرا صحفيا في معسكر الأرجنتين التدريبي خارج العاصمة بوينس أيرس الفكرة هي معرفة من يمكنه اللعب بدلا من ميسي. نملك مهاجمين صرحاء مثل هيجوين ونقوم بتدريبه حتى لا يكون مجرد مهاجم صريح.
وأضاف "لن يكون مثله لأن اللاعبين يملكون قدرات مختلفة لكني أريد الجميع أن يعرفوا أننا نلعب بهذه الطريقة إذا لم يكن ميسي موجودا في إشارة لولعه بالاستحواذ على الكرة". وتابع "فكرتي هي الاحتفاظ بخطة لعب في وجود أربعة مدافعين، وثلاثة في وسط الملعب وثلاثة مهاجمين، لكن هذه الفكرة من دون النظر لمنافسينا.
وبدأت الأرجنتين استعداداتها الأسبوع الماضي للبطولة التي تستضيفها على أرضها وتنطلق في أول تموز (يوليو)، عندما تواجه بوليفيا في المباراة الافتتاحية في المجموعة الأولى في لابلاتا، وستلعب الأرجنتين أيضا ضد كولومبيا وكوستاريكا في دور المجموعات.
ويثق باتيستا في أن ميسي سيتألق خلال البطولة مثلما فعل طوال الموسم مع برشلونة عندما تتطلع بلاده لإحراز أول لقب كبير منذ فوزها ب "كوبا أميركا" 1993.
وقال باتيستا الفائز بكأس العالم 1986 مع الأرجنتين "أنا واثق أنه سيؤدي أداء جيدا جدا في "كوبا أميركا" بسبب رغبته والتزامه مع المنتخب". ونفى ميسي شعوره بضغط من الجماهير من أجل إحراز اللقب، وقال باتيستا أن اللعب في الأرجنتين فرصة رائعة لمنتخبه عقب الخسارة في المباراة النهائية في آخر بطولتين ضد البرازيل. وقال "هناك التزام علينا بالفوز بالبطولة".
وأعلن اتحاد أمريكا الجنوبية للعبة أنه سيرفع عدد اللاعبين في قائمة كل منتخب في "كوبا أميركا" إلى 23 مثل نهائيات كأس العالم بشرط أن تتضمن التشكيلة ثلاثة حراس للمرمى، والعدد المسموح سابقا كان 22 لاعبا. وعلى صعيد مختلف، شنت الصحف الأرجنتينية هجوماً لاذعاً على نجمها الأول ميسي قبيل انطلاقة منافسات "كوبا أميركا" بعد أن كشف الغطاء عن سهرات "ماجنة" تقام على شرفه، داخل شقة ابتاعها أخيرا في بويرتو ماديرو أحد أحياء الأغنياء في بوينس أيرس.
